최근, 생명체가 존재할 가능성이 가장 높은 곳으로 추정되는 천체

토성의 6번째로 큰 위성 엔셀라두스

지름 약 500km로 1.3일에 한 번 씩 토성을 공전함

NASA의 카시니 탐사선 데이터를 검토한 결과 천체 생물학 분야에서 매우 놀라운 일인데 연구자들이 표면 아래 바다에서 기둥모양으로 분출되는 얼음 샘플에서 풍부한 양의 인을 발견했다고 함.

인은 RNA와 DNA형성에 필수적인 요소. 다른 광물도 발견했지만 이번 발견만큼 중요한 것은 없다고.

인은 인간, 동물 및 해양 플랑크톤과 같은 지구 상의 단순한 유기체의 치아와 뼈에서 발견됨

논문 1저자인 베를린 자유 대학교의 포스트 버그 교수는 "지구 이외의 천체에서 인이 발견된 것은 이번이 처음"이라고 말함

엔셀라두스에는 탄소, 수소, 산소, 질소, 황에 이어 인을 발견. 생명체 6대 필수 원소(CHONSP)를 모두 확인함.

생명이 존재할 것으로 매우 기대되는 천체라고함

참조

https://scrippsnews.com/stories/nasa-discovers-crucial-element-for-life-on-one-of-saturn-s-moons/ 

https://www.hani.co.kr/arti/science/science_general/1096386.html 

https://www.joongang.co.kr/article/25136396#home